We had often dreamt of sharing this piece of ski-touring paradise with our children! So it was a great thrill when my two boys Sacha (18) and Ariel (16) and Jean-Marc's youngest Yoann (17) joined us for this, our 16th trip to Norway!
Unfortunately, the weather wasn't at its best but we were blessed with some spectacular viewings of the Northern Lights and we did have four decent days, enabling us to do the traverse of the Kogen Isle (see photo) which is a route we first started doing in 2006.
The climb starts on steep slopes that seem to 'jut' out of the sea. The hard snow forced us to use crampons for this leg of the route. The peak is a glacial 'meringue' on one side and on the other, a vertiginous drop of over 1000m! This is the route we take to go down; a wide, steep, slightly foreboding gully, overshadowed by towers of black granite and icy walls. On this occasion the descent was even more impressive because of the delicate snow conditions: this was real high mountain skiing requiring precision and concentration! At the top of the couloir, there were 'waves' created by the wind in the heavy weather of the previous days. Then we had to 'negotiate' the junction with the secondary gully; this bit was steep and exposed and covered in ice. No question of turning here - slow, careful slide-slipping was called for and it was a question of not 'tipping' over; this was a huge slide that gave on to an inaccessible glacier.
Some soft snow half way down this enormous gully provides a welcome rest a chance to relax for a bit and allow the skis to glide and enjoy themselves a little! We are then presented with more ice but this time on much safer slopes so this is easily dealt with before meeting up with Bleuenne and the zodiac to take us back to the boat. That said, getting on to the boat was exercise in itself given a nasty swell.
It was amazing to see how the high mountain 'ambiance' energised everyone even though the snow conditions were really pretty mediocre..
We were a disparate group this week but it worked really well! There were young people, not so very young people, Brits, Scots, French from the South-West and a brave lovely lady to add the feminine touch to this motley crew!
Keith, our only snowboarder, deserves a special mention: I was truly impressed to watch him work his splitboard especially during the storms when we changed from uphill mode to downhill mode... There was another record this week: Richard F was returning for the FOURTH time!
Thank you all (John H., Paddy, Louise, Keith, Ramuntxo, Francois, Richard) for your trust and good humour....
See you next year maybe?
We aren't sure whether or not to include this trip on our future schedules as a large number of you have already been to Norway with us if not once, then twice! Paying for the boat so early in the season means that we need to have a certain guarantee in terms of reservations: Henceforth, we will only book for small groups of six people as these are easier trips for us to fill. So if you fancy a trip to Norway, please get in touch!
Les Alpes de Lyngen, avec les enfants cette fois!
On en rêvait depuis longtemps, de partager ce petit paradis du ski de randonnée avec nos ados!
Mes deux fils, Sacha (18 ans) et Ariel (16 ans), et celui de Jean-Marc, Yoann (17ans), ont fait parti du convoi pour cette 16ème édition en Norvège.
Le temps ne fût pas des meilleurs, mais nous avons eu droit à de magnifiques aurores boréales, et quatre journées correctes, avec notamment cette belle traversée alpine de l'île de Kogen. C'est une traversée spectaculaire que nous avions inauguré en 2006.
L'ascension se fait sur de raides pentes qui semblent "sortir" de la mer. La neige dure nous oblige à monter crampons aux pieds.
Le sommet est une véritable meringue glaciaire et de l'autre côté, ça plonge sur plus de 1000 mètres! C'est par là que l'on descend; un large couloir raide et austère, dominé par des tours en granite noir et des parois verglacées.
La descente est d'autant plus vertigineuse que les conditions de neige sont délicates: du vrai ski de montagne nécessitant concentration et précision! En haut le couloir est strié de hautes vagues formées par le vent violent des jours précédents. Puis il faut "négocier" la jonction avec le couloir secondaire, un passage raide et exposé, verglacé en surface. Ici pas question de tourner, juste un dérapage lent et prudent, histoire de ne pas "verser " du mauvais côté; un toboggan impressionnant qui donne sur un petit glacier infranchissable.
A mi-chemin dans ce vaste couloir on trouve un peu de neige douce et reposante, où on peut laisser glisser les skis avec plaisir! Après les derniers virages sur des pentes de nouveau verglacées, mais sans risque, nous retrouvons Bleuènne et son zodiac, pour un rembarquement un peu tonique, à cause d'une houle capricieuse!!
C'est étonnant de voir combien tout le monde a été sensible à cette ambiance bien "montagne", malgré la qualité médiocre du ski...
Le groupe était extrêmement hétéroclite cette semaine, mais a très bien fonctionné! Il y avait des jeunes, des moins jeunes, des anglais, des écossais, des français du Sud-Ouest, et seulement une gente dame pour "féminiser" cette équipe!
Une mention spéciale à Keith, notre snowboardeur! c'était vraiment impressionnant les jours de tempête de le voir bidouiller son splitboard, pour passer de la position montée à celle de descente!
Un record aussi cette semaine! Richard F revenait pour la quatrième fois faire ce séjour en Norvège!
Merci à tous (John H, Paddy, Louise, Keith, Ramuntxo, François, Richard) pour votre confiance, votre bonne humeur.
Et l'année prochaine ???
Nous ne sommes pas sûr de reprogrammer ce séjour les hivers suivants, car bon nombre d'entre vous y sont venus, voire revenus!
Payer le bateau pour ce séjour nécessite d' avoir une marge de sécurité en terme de réservation; désormais nous ne le ferons que sur la base d'un petit groupe de 6 personnes minimum, qu'il nous sera plus facile à compléter! Alors n'hésitez pas à nous contacter pour votre projet en Norvège!
